“洞见宇宙”的学习者、创造者和思想者
2022年4月初，正是桃花盛开的日子，绚烂的桃花布满了京城内外。在京郊，我接到了炎千里先生的电话，他把《洞见元宇宙》的书稿发给了我，并嘱我为他的这本书写几句。
我认识千里先生近二十年。最早我只知道他是书画和瓷器鉴赏的专家。随着交往的加深，我了解到他特别善于学习，而且涉猎的知识面很宽，包括宗教、艺术、哲学、自然科学诸多领域。近几年，他对“元宇宙”产生了极大的兴趣，做了很多深入的研究，形成了很多开创性的观点。我对千里先生的研究能力、学习新知识的能力，以及实践能力十分佩服。
“元宇宙”（Metaverse）一词最早见于尼尔·斯蒂芬森1992年的科幻小说《雪崩》。斯蒂芬森用这个词来描述一个基于虚拟现实的互联网后继者。在该书中，Metaverse是一个虚拟的城市环境，用户可以在这个虚拟世界中购买土地并在其上开发建筑。他们可以通过高质量的虚拟现实眼镜与其他人在客户端进行交互。用户以第一人称视角来体验它，或以任何形式的虚拟身份出现。其生活场景将与现实中一样。
后来，人们借助“元宇宙”概念，把互联网和越来越先进的虚拟实境（VR）技术应用在社交、游戏、商业等领域。目前对普通人而言，“元宇宙”主要是一个专注于社交领域的 3D虚拟网络世界。人们通过使用虚拟技术和增强现实的耳机在虚拟世界里面遨游。
当我总是从技术和游戏层面观察“元宇宙”概念的时候，千里先生已经把元宇宙技术与人类社会的未来发展联系到了一起，并且做出了令人振奋、发人深省的论述和预言。
千里先生认为，“元宇宙（Metaverse）是人类从原始社会向奴隶社会的第一次飞跃之后，一次从物质认知向精神认知飞跃的第二次人类飞跃。这是人类聚合精神力量的开始。元宇宙（Metaverse）是人类通达四维以上空间的桥梁与纽带。”
继前三次工业革命之后，千里先生认为以互联网为基础的元宇宙将成为又一次工业革命，甚至是一次聚合人类精神、达到四维空间的一次革命。
他还指出：“元宇宙（Metaverse）不是简单的互联网、大数据、区块链、AR、VR的升级，它将在平行宇宙和多维空间世界观引领下，在技术进步的不断推动下，完成人类三维以上的空间体验。那种带入式的体验将是无比真实的。人类在这种体验中第一次对多维空间的认知变得如此真切。”
千里先生预言，人类的第二次飞跃的发端起乎于人类信息产业的发展。随着人类科学的爆炸式发展以及普遍应用，人类广泛、及时、有效的信息交流成为可能。人类完成了这个第二次飞跃，即进入了精神发展时代。这是一次螺旋式的上升，会成为人类精神发展时代的基础。
是的，我也认为在以互联网、人工智能为主流的科技持续飞速发展之后某个时期，人类一定会迎来一个全新的社会发展阶段。这个新阶段很可能就是千里先生所说的“第二次飞跃”。
无论古今，人总是要有点精神的，它建立在学习和思考之上。千里先生，是我认识的很多优秀人士当中过了天命之年仍在学习、创造的思想者。正像作者希冀的，“希望能以此书引发更多人对人类未来命运的思考，希望以一己之见，洞见元宇宙，洞见多维空间，洞见宇宙之宇宙，可以唤醒全体人类的觉知，共同努力，向着人类精神世界的新发展勇敢前行。”这正是一位思想者的呼唤！
学习、创造者多，而思想者寡矣！
文史学者、独立撰稿人、著名国际观察评论家： 王永生
2022年4月6日
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